He was born in Ferrara in 1938. Libero docente since 1967 and associate professor of Political Economy at Università degli Studi di Milano until 1971, he is now full professor since 1972 of Political Economy at Università degli Studi di Pavia, Economics Faculty, where he is Decano. In the same University he has been director of the Istituto di economia politica first, then of the Dipartimento di economia politica e metodi quantitativi.  In 1983 he founded the PhD in “Political Economy”, and in 2004 the PhD in “Political Economy and Legal Order”. He teaches at Istituto Universitario di Studi Superiori of Pavia. Since 1970 he teaches Political Economy (advanced course) at Università “L. Bocconi”, Milan.

He is fellow of the Accademia Nazionale dei Lincei and of the Istituto Lombardo Accademia  di Scienze e Lettere. He is honorary member of the Associazione italiana per la Storia dell’Economia Politica. He is member of the editorial board of the following reviews: “Economia politica”, “Rivista italiana degli Economisti”, “Rivista di storia economica”. He has been awarded Saint Vincent prize thanks to his Dizionario di economia politica and Walter Tobagi prize thanks to his book L’età dello spreco. From 1997 to 1999 he has been member of the Consiglio economico della Presidenza del Consiglio dei ministri. From 1999 to 2003 he has been member of the Council for the study grants “Bonaldo Stringher”. He is member of the Scientific Board of the IReR. He has been the Vicepresident of the Società Italiana degli Economisti from 2001 to 2004, and he is the President of the same Society from 2004 to 2007.

He is the author of many studies in the following subjects: history and criticism of economic theories of capital, value, and distribution; theories of growth and unemployment. Among others: Modelli dinamici, sviluppo e evoluzione strutturale, 1965; Costi di produzione, prezzo delle merci e quote dei fattori primari, 1969; Valore, prezzi e equilibrio generale, 1971; Teoria economica e economia politica: Note su Sraffa, 1975; Sui modi di produzione della ‘scienza economica’, 1981; Disoccupazione, domanda effettiva e mercato interno, 1985; The Age of Waste. Some Ideas on Full Employment, 1989; In memoria di Claudio Napoleoni: Il capitale non è una cosa, 1989; Valore, 1990; Capitale, 1991; Almeno Keynes!, 1991; Equilibrio, riproduzione, crisi, 1992; Economia classica e economia volgare, 1992; Valori e prezzi, col passare del tempo, 1993; With usura contra naturam: Pound moralista, 1994; Gramsci critico dell’economia politica, 1994; L’età dello spreco. Disoccupazione e bisogni sociali, 1995; Marx before Sraffa, 1996; Riproduzione, distribuzione e crisi. Lezioni e testi, 1996; Politiche eretiche per la piena occupazione, 1997; Political Economy and Economics, 1998; Unemployment and Social Needs, 1998; Per una politica economica della concorrenza, 2000; David Ricardo: la storia come ordine naturale, 2001; Benedetto Croce e l’economia politica, 2002;  Sraffa e il contesto, 2002; Einaudi e Keynes, 2003; The Monetary Circuit and Income Distribution. Bankers as Landlords?, 2004. He has been general editor of the Dizionario di economia politica (16 voll., 1982-90).